Evolución de la Evaluación de las Políticas Públicas: A vuelo de pájaro

“La existencia dividida por la razón,
deja siempre un resto”. Goethe

El concepto de evaluación responde a los retos de cada período, pues las decisiones sobre políticas públicas plantean exigencias particulares de acuerdo con la época, dejando de lado los paradigmas burocráticos incompatibles con las necesidades de la gestión pública. De ahí que -sin perder rigor técnico ni eficacia operativa- debe atender a necesidades de los decisores en un momento preciso y servirle, también, a nivel estratégico.

Por eso, las dimensiones de la evaluación no pueden perder de vista el bagaje histórico y el contenido teórico y práctico desarrollado a lo largo del tiempo, que la han configurado como una actividad institucional específica, con identidad particular y propia pero -sobre todo- diferente del análisis de Política Públicas.

La evaluación ha evolucionado así, en diferentes formas marcadas por enfoques determinados y con definiciones distintas. Algunas veces, el peso reside más en “medir” la acción pública más que en “valorarla”. En otras, responde a formalidades burocráticas o descriptivas o muestra cómo transformar organizaciones, políticas públicas y la misma sociedad. En todo caso, de estar hermanada y hasta confundida con el análisis, ahora se consideran procesos diferente y se evalúa, para un posterior análisis. Miremos cómo fue.

La Evaluación de Políticas Públicas en los 60s: Nace en los Estado Unidos en los 30, como investigación de programas de educación e infraestructuras. Sin embargo, el gran volumen de estudios se origina en los primeros años 60, cuando a finales de esta década, se produce una búsqueda activa de legitimación del Estado por la ciencia, como enfoque metodológico predominante. Así, la evaluación era sinónimo de medición y cuantificación de resultados de la gestión pública y estaba al servicio de los gestores. En los países europeos la práctica de la evaluación de políticas públicas comenzó a extenderse a partir de la conceptualización y del aprendizaje proveniente de los EEUU.

La Evaluación de Políticas Públicas en los 70s: Se convierte –fundamentalmente- en una herramienta descriptiva de los programas públicos, para la resolución de los problemas sociales y como instrumento político para la reconsideración de políticas y presupuestos. El enfoque dominante respondía a una evaluación de carácter interno a la propia Administración y a los Gobiernos.

Profesor Carlos Salazar-Vargas
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